Com um crescimento rápido e porte médio, a acássia imperial atinge normalmente de 5 a 10 metros de altura. Seu tronco, de aspecto elegante e um pouco tortuoso, pode apresentar-se tanto de forma simples quanto múltipla, exibindo uma casca de cor cinza-esverdeada. A copa arredondada, com cerca de 4 metros de diâmetro, confere à árvore um formato harmonioso. As folhas são compostas pinadas, alternas, com 4 a 8 pares de folíolos elípticos, acuminados e de uma coloração verde-viva vibrante.

Durante o verão, a árvore se destaca pelas suas impressionantes inflorescências. Estas inflorescências são pendentes, longas, com aproximadamente 30 cm de comprimento, e são compostas por numerosas flores amarelas, de grande porte, criando um espetáculo visual deslumbrante. Seguindo a floração, a planta produz frutos do tipo legume, cilíndricos, de cor marrom, que abrigam de 25 a 100 sementes lenticulares, castanhas e lustrosas. Estas sementes estão envoltas em uma polpa doce, que é conhecida por suas propriedades medicinais, embora as sementes em si sejam tóxicas e não devam ser ingeridas.

Na Índia, a acácia imperial é considerada uma árvore sagrada e é frequentemente plantada em templos.

O cultivo da Cassia fistula requer condições específicas para um desenvolvimento saudável. Prefere exposição a sol pleno, em solo fértil, bem drenado e enriquecido com matéria orgânica, necessitando de irrigações regulares. A espécie adapta-se bem a climas subtropicais e tropicais e, uma vez estabelecida, pode tolerar períodos curtos de seca. Embora a Cassia fistula seja uma árvore de baixa manutenção, a poda pode ser realizada para dar forma e controlar o tamanho. A poda é mais adequada após a estação de floração, para não afetar a produção de flores no ano seguinte. É importante remover galhos secos ou danificados para manter a saúde da árvore.